Episode 2/ Du Masai Mara au lac Victoria

706 km au compteur, nous voici maintenant à Kisumu, la 3ème ville du pays.
Je vais vous faire le récit de ces dix derniers jours, du Masaï Mara au lac Victoria.
Après notre dernière pause à Narok, nous sommes partis en direction du Masaï Mara, parc naturel très réputé au Kenya. Nous sommes pressés de rencontrer ces animaux mythiques ! Le trajet ne se fait malheureusement pas en un jour, une pause s’impose. Après 60 km, Lemek, une toute petite ville. Nous dormirons au Masaï center, jolie guest house avec un jardin magnifique, un véritable havre de paix. Nous y resterons d’ailleurs plus longtemps que prévu car Julien montre des signes de faiblesse.. (sûrement la soupe de chèvre!). Le lendemain​, nous proposons une petite projection aux enfants, de courts métrages que nous avions sélectionnés. S’en suit une petite séance de bricolage, fabrication de flocons de neige en papier, on reste des enseignants tout de même!

706 km to the meter, we are now in Kisumu, which is apparently the 3rd city of the country.I will tell you the story of the last ten days, from Masai Mara to Lake Victoria.After our last break in Narok, we headed for the Masai Mara, a well-known natural park in Kenya. We are eager to meet these mythical animals! The journey is unfortunately not made in one day, a break is necessary. After 60 km, Lemek, a very small town. We will sleep at the Masai Center, lovely guest house with a beautiful garden, a real haven of peace. We will stay there longer than expected because Julien shows signs of weakness .. (surely the goat soup!). The next day, we propose a small screening to the children, short films that we had selected. It follows a small activity, making paper snowflakes, we are still teachers, even in holidays!

Julien est en meilleure forme, nous nous rapprochons du Masaï Mara !! 62 km de piste plus tard (la plus agréable qu’on ait eu pour le moment), nous arrivons au Masaï Mara. Mais la magie opère bien avant. Sur notre route nous croisons des gazelles, des gnous, des phacochères, des zèbres. “Il ne manquerait plus qu’on croise une girafe”, c’est ce qu’on se dit sans trop y croire. Mais il semble que nous soyons vraiment très chanceux, à quelques mètres de la route, des silhouettes aux longs cous. Nous nous approchons pour mieux profiter du spectacle. Seuls à quelques mètres d’elles, nous nous sentons vraiment privilégiés. Leur démarche est impressionnante, d’une élégance certaine, comme si le temps se mettait à ralentir. En fin de journée nous trouvons un camp perché sur une colline dominant le parc.. La vue y est incroyable ! Nous nous payons un peu de luxe, 20 euros l’emplacement de tente, après négociation, mais les sanitaires sont dignes d’un voyage de lune de miel !
Une bonne nuit s’impose pour profiter au maximum de la journée de Safari qui nous attend. Julien est tellement excité qu’il se lève avant le lever du soleil, il profitera du somptueux spectacle de la lumière du soleil envahissant peu à peu le Masaï Mara.

Julien is in better shape, we are closer to the Masai Mara !! 62 km of raffroad later (the nicest we had at the moment), we arrive at the Masai Mara. But magic operates before. On our way we cross gazelles, wildebeests, warthogs, zebras. "It would not be wanting anymore that we crosse a giraffe", is what we say without much believing. But it seems that we are really very lucky, a few meters from the road, silhouettes with long necks. We are approaching to enjoy the show better. Only a few meters from them, we feel truly privileged. Their approach is impressive, of a certain elegance, as if time began to slow down. At the end of the day we find a camp perched on a hill overlooking the park .. The view is incredible! We pay a bit of luxury, 20 euros tent location, after negotiation, but the sanitary facilities are worthy of a honeymoon trip!A good night is necessary to make the most of the day of Safari that awaits us. Julien is so excited that he rises before sunrise, he will enjoy the sumptuous spectacle of sunlight gradually invading the Masai Mara.

C’est parti pour le safari, départ à 8h avec notre guide John et notre jeep personnelle, c’est vraiment le luxe!
Zèbres, gnous, walabies, phacochères, buffles, éléphants et lions. Le spectacle est extraordinaire ! Nos deux compères en prennent plein les yeux. John nous propose de nous emmener voir une scène relativement rare, la migration des gnous et zèbres, qui viennent de Tanzanie pour trouver plus de nourriture au Masaï Mara. Nous en croisons des centaines, marchant les uns derrière les autres. La suite sera encore plus impressionnante, un troupeau doit traverser la Mara River, mais des crocodiles les attendent. L’attente sera très longue, mais elle en vaudra le coup, la traversée de ces centaines de bêtes nous a ravi, moment incroyable ! Les hippopotames ont également fait un peu de spectacle pour rendre l’attente un peu moins longue. Retour au camp après cette journée magnifique. Nous prenons nos vélos pour acheter un peu de nourriture au village voisin. Au retour, sur le chemin, une girafe, puis deux, puis un girafon! Elles étaient là à seulement 3-4 mètres de nous, si proches qu’on aurait pu les toucher! Encore un moment hors du temps..

We left for the safari, departure at 8am with our guide John and our personal jeep, it's really luxury!Zebras, wildebeest, walabies, warthogs, buffaloes, elephants and lions. The show is amazing! Our two companions take their eyes full. John suggests taking us to see a relatively rare scene, the migration of wildebeests and zebras, who come from Tanzania to find more food at the Masai Mara. We cross hundreds of them, walking one behind the other. The result will be even more impressive, a herd must cross the Mara River, but crocodiles await them. The wait will be very long, but it will be worth it, the crossing of these hundreds of animals has delighted us, incredible moment! The hippos also made a little show to make the wait shorter. Return to camp after this magnificent day. We take our bikes to buy some food in the neighboring village. On the way back, a giraffe, then two, then a girafon! They were there only 3-4 meters from us, so close we could have touched them! Another moment out of time ..

Nous quittons la région du Masaï Mara et entrons dans une partie bien plus verte du Kenya,  qu’on pourrait parfois confondre avec l’Alsace du Nord. Nous rencontrons sur la route notre premier compagnon à velo, Georges, 29 ans, livreur, il a son permis voiture/moto/camion, mais le vélo c’est moins cher. Il fera quelques kilomètres avec nous ! Le soir nous arrivons à Uriri, nous plantons notre tente chez pasteur Simon et sa femme Julie. Ils ont un petit garçon très mignon que nous nommerons bébé chicane (son prénom étant shichem), une bouille à croquer, nous nous sommes permis de lui faire quelques calins..

We leave the area of ​​Masai Mara and enter a much greener part of Kenya, we could sometimes confuse with Northern Alsace. We meet on the road our first biking companion, George, 29 years, deliveryman, he has his license car / motorcycle / truck, but the bike is cheaper. He'll be a few miles with us! In the evening we arrive at Uriri, we plant our tent in Pastor Simon and his wife Julie place. They have a very cute little boy whom we called baby chicane (his real name is shichem), a so cut baby, we allowed ourselves to make him some hugs.

Prochaine destination​, Homa Bay, comme ça, ça vend du rêve, mais la ville n’est balnéaire que par son nom! Les premières vues du lac étaient superbes, la lumière de fin de journée ajoutait de la beauté au paysage. 80 km aujourd'hui, nous sommes fatigués. Un bon lit nous attend, par contre l’eau et l'électricité sont intermittentes. Le lendemain nous prenons la route qui longe le lac. À midi ce sera frites, excellentes! Nous nous arrêtons sur le chemin dans un marché très animé. Julien s'intéresse aux vaches qui pourraient lui permettre de s’acheter une femme, il en faut quand même 8.. Il s’achètera plutôt des tongues en pneus. Le jour suivant, nous continuons de longer le lac et rencontrons des pêcheuses et pêcheurs. Les femmes pêchent les appâts, petits poissons que l’on trouve dans les algues et la boue des bords du lac, tandis que les hommes utilisent les appâts pour pêcher les gros poissons depuis leurs bateaux. Dans le lac Victoria, on trouve notamment des perches du Nil et des mudfish. Nous parcourons les derniers kilomètres nous menant à Kisumu en minibus car la circulation n’aurait pas rendu la route agréable, nous gagnons donc quelques heures de pédalage.

Next destination, Homa Bay, like that, it sells dream, but only by its name! The first views of the lake were superb, the light of daylight added beauty to the landscape. 80 km today, we are tired. A good bed awaits us, however water and electricity are intermittent. The next day we take the road that runs along the lake. At noon we eat fries, excellent! We stop on the way in a very busy market. Julien is interested in cows that could allow him to buy a woman, it still needs 8 .. He will buy instead tongues in tires. The next day we continue along the lake and meet fishermen. Women fish for bait, small fish found in algae and mud on the shores of the lake, while men use bait to catch large fish from their boats. In Lake Victoria, there are notably Nile perch and mudfish. We travel the last few kilometers leading to Kisumu by minibus because the traffic would not have made the road pleasant, so we gain a few hours of pedaling.